Artisans de Castelnaud-La-Chapelle : qui fait vivre les savoir-faire du Périgord aujourd’hui ?

Castelnaud-La-Chapelle ne compte qu’à peine 500 habitants, mais héberge un vivier d’artisans bien supérieur à la moyenne nationale, avec près de 7% de la population active exerçant dans des métiers d’art ou artisanaux (source : Mairie de Castelnaud, enquête villageoise 2022). Cette densité, symbole d’une ruralité vivante, n’est pas le fruit du hasard : le tourisme patrimonial s’ajoute à la clientèle locale et encourage l’installation de créateurs et de restaurateurs d’art, attirés par les châteaux, les paysages, et l’accueil d’une communauté soudée.

Une histoire façonnée par les mains

Du Moyen Âge à aujourd’hui, la rivière Dordogne fut axe de circulation autant que d’échanges de savoir-faire : la pierre (carrière de Pech), le bois (forêts du Causse), le fer (forge d’antan) ou encore la terre pour la poterie ont forgé le caractère de Castelnaud-La-Chapelle, entretenu par des familles d’artisans parfois sur plusieurs générations.

Impossible d’évoquer les métiers traditionnels du village sans évoquer la forge. L’ombre de ses enclumes résonnait jadis dans chaque bourg, et Castelnaud-La-Chapelle perpétue cette histoire.

• La coutellerie artisanale – L’atelier « Le Lame-Périgord », installé au cœur du village depuis 2013, fait renaître un art quasi disparu : la coutellerie fermière périgourdine. Chaque couteau, à la fois robuste et élégant, s’inspire du patrimoine régional. Depuis 2017, une collection spéciale « Couteau de Castelnaud » intègre des manches en bois locaux (noyer, châtaignier) et une gravure du château. Selon leur co-créateur, l’atelier produit une cinquantaine de pièces par mois, une exception face aux standards industriels (source : France Bleu, août 2023).
• La ferronnerie d’art – Le village accueille aussi une ferronnerie d’art, « Forges & Passions », où l’on restaure des heurtoirs médiévaux, mais aussi des rampes, balustrades et objets sur-mesure pour les demeures de caractère. L’atelier ouvre parfois ses portes lors des Journées du Patrimoine pour des démonstrations publiques, rassemblant chaque année plusieurs centaines de curieux (chiffre mairie).

La tradition potière du village remonte au moins au XVIIe siècle, grâce à la proximité des argiles et aux besoins domestiques du château et des fermes alentours. Aujourd’hui, cette activité connait un renouveau.

• La Poterie du Causse propose vaisselle, objets de décoration et pièces utilitaires, entièrement façonnés à la main. On y retrouve les classiques du Périgord — terrines, cruches, bénitiers — mais aussi des créations contemporaines. L’artisane, installée depuis 2009, ouvre régulièrement son atelier pour des stages de tournage et des visites commentées. Selon la Chambre des Métiers de la Dordogne, une douzaine de stagiaires de tous âges s’y initient chaque année aux techniques de l’émaillage traditionnel.

Techniques et traditions perpétuées

La Poterie du Causse perpétue la cuisson au four à bois, méthode ancestrale qui confère aux pièces leur aspect nuancé et unique. En moyenne, il faut 24 heures pour cuire un four plein, une patience récompensée par la qualité des argiles utilisées, issues pour partie de la vallée.

Le bois fut l’allié de toutes les générations d’agriculteurs et d’artisans du village. Si la tonnellerie et la menuiserie traditionnelle se font plus discrètes aujourd’hui, le travail du bois connaît une renaissance avec l’arrivée de jeunes artisans formés dans les écoles régionales.

• Atelier de Lutherie du Périgord – Depuis 2020, cet atelier s’est fait une place dans la restauration et la fabrication de guitares et violons, conjuguant savoir-faire traditionnel et matériaux locaux comme le merisier ou le frêne du Périgord. Luthiers diplômés, ils accueillent aussi des musiciens professionnels et amateurs pour des réglages sur-mesure. L’atelier a même été retenu en 2022 pour restaurer les instruments anciens d’une collection privée liée au Château de Castelnaud (source : Sud Ouest, octobre 2022).
• Ébénisterie fine – Quelques créateurs, notamment l’Atelier de la Rivière, réalisent des meubles sur commande et de petites séries, mêlant dessins contemporains et techniques anciennes : marqueterie, chevillage à l’ancienne, vernis au tampon.

Moins visible que la forge ou la poterie, le travail du cuir retrouve discrètement sa place à Castelnaud, avec un attrait croissant au fil des années.

• Sellerie et maroquinerie — L’Atelier du Château, nouvellement installé depuis 2021, propose des créations de ceintures, sacs, étuis et accessoires équestres, réalisés à la main et personnalisables. La sellerie attire des clients réguliers, parmi lesquels plusieurs centres équestres de la vallée. Elle emploie deux personnes et forme chaque année un ou deux apprentis en partenariat avec CFA de Périgueux.
• Textile et tissage — Encore rare à Castelnaud, la tradition du tissage revient néanmoins d’actualité à travers des ateliers participatifs proposés lors de divers salons de créateurs, notamment chaque fin d’été lors de la Fête des Métiers d’Art du village, qui réunit 30 exposants régionaux (Source: Dordogne Libre, septembre 2023).

Impossible d’arpenter Castelnaud sans évoquer le goût authentique des produits locaux, façonnés par des artisans et producteurs qui transforment patiemment le fruit d’un terroir exceptionnel.

• Boulangerie et biscuiterie artisanale – Le Fournil de la Dordogne, ouvert toute l’année, fabrique pain au levain, gâteaux aux noix et croquants périgourdins selon des recettes familiales séculaires. Chaque samedi, la fournée spéciale « pain du château » – à la farine de seigle et fruits secs – attire une clientèle fidèle aussi bien locale que touristique.
• Confiseries et confitures — Plusieurs producteurs installés autour du village (dont la Maison Simon) perpétuent la confection artisanale de confitures, notamment de noix, de figue ou de cerise noire, emblèmes gourmands du terroir. Ces spécialités sont plus qu’un fait de tradition : elles font vivre plusieurs familles et sont labellisées « Fabriqué en Périgord » (Dossier Chambre d'Agriculture 2023).
• Foies gras et conserves – La tradition du canard et de l’oie reste vivace : des ateliers comme La Ferme Casta, à quelques kilomètres de Castelnaud, transforment chaque année plus de 4 000 canards en conserves, pâtés et foies gras, privilégiant circuit court et abattage familial.

Préserver les savoir-faire ne va pas de soi : la transmission reste un enjeu dans un contexte de numérisation et d’urbanisation.

• Stages, visites et démonstrations – Les artisans de Castelnaud-La-Chapelle ouvrent régulièrement leurs ateliers au public : démonstrations de forge, initiation à la poterie, visites guidées de lutherie, etc. À l’année, on compte plus d’une trentaine d’ateliers ouverts lors des Journées Européennes des Métiers d’Art, avec des visites cumulant plus de 900 participants en 2023 (Mairie de Castelnaud).
• Valorisation par l’éducation – Plusieurs partenariats existent avec les écoles du secteur pour permettre dès le primaire la découverte concrète des métiers manuels. En 2022, deux classes de CM1 et CM2 du SIVOS ont ainsi réalisé une fresque en céramique exposée devant l’église.
• Label « Village Métiers d’Art » – Depuis 2021, la commune porte une candidature au label national, gage de reconnaissance et de soutien pour les artisans établis et en devenir.

Découvrir les savoir-faire, c’est d’abord pousser la porte de ces ateliers, mais aussi profiter des événements annuels qui rythment la vie locale :

• Fête des Métiers d’Art (fin août) : exposition-vente, ateliers participatifs, conférences.
• Marchés nocturnes d’été : rencontre avec les producteurs et artisans créateurs.
• Journées Européennes des Métiers d’Art (début avril) : démonstrations publiques et portes ouvertes.

Castelnaud-La-Chapelle ne se contente pas d’honorer la nostalgie : elle fait vivre le geste artisanal, entre racines et renouveau. Les artisans du village montrent que la tradition n’est jamais figée, et que l’avenir se façonne autant avec la main qu’avec le cœur. Sources : Mairie de Castelnaud, Chambre des Métiers de la Dordogne, France Bleu, Sud Ouest, Dordogne Libre, Chambre d'Agriculture Dordogne.