La bibliothèque municipale de Castelnaud-La-Chapelle : un carrefour culturel et convivial

Avec une population d’environ 400 habitants à l’année (Insee 2021), Castelnaud-La-Chapelle adopte une organisation à taille humaine pour sa bibliothèque municipale. Ici, pas de vaste médiathèque sur plusieurs étages, mais une salle lumineuse, aménagée dans l’ancienne école du village, faisant la part belle au bois, à la pierre et… à la tranquillité.

• Horaires d’ouverture : Deux permanences essentielles rythment la semaine : le mercredi après-midi (généralement de 15h à 18h) et le samedi matin (de 10h à 12h). Ces créneaux sont adaptés à la fréquentation réelle et à la vie du village, permettant aux scolaires et actifs d’accéder aux collections.
• Accès : L’entrée se fait librement, sans inscription obligatoire à la première visite. Un système d’emprunt basé sur la confiance laisse chaque lecteur repartir avec jusqu’à 5 ouvrages pour un mois. Les vacanciers sont aussi accueillis moyennant une simple pièce d’identité.
• Équipe : L’animation et la gestion reposent principalement sur une bénévole passionnée, épaulée par deux adjoints municipaux lors des grandes périodes (été, saison touristique, animations scolaires).

Cette gestion “familiale” explique une souplesse appréciée des habitués. Les horaires, modifiables en été pour s’adapter aux touristes, sont régulièrement affichés sur la porte de la bibliothèque et relayés dans la rubrique officielle de la mairie et sur les panneaux municipaux.

La collection n’a, a priori, rien à envier aux grandes bibliothèques des villes voisines – et c’est là tout son charme. La bibliothèque municipale propose environ 1 800 ouvrages en rotation : des romans contemporains, des bandes dessinées, quelques albums jeunesse incontournables, des documentaires sur le Périgord et un rayon patrimoine qui fait la fierté locale.

• Romans et essais : La priorité est donnée à la littérature française contemporaine, mais on trouve également quelques classiques, des polars, et une sélection d’auteurs régionaux (notamment Christian Signol, Martin Walker).
• Jeunesse : Bandes dessinées, albums, contes et activités d’éveil répondent aux besoins de l’école primaire du village. Certains livres sont renouvelés grâce à une navette départementale.
• Patrimoine et Périgord : Grande attention portée aux ouvrages sur l’histoire des bastides, le château de Castelnaud, la cuisine du Sud-Ouest ou encore la faune locale (voir l’ouvrage de référence Périgord, mille ans d’histoire chez Sud Ouest éditions).

La bibliothèque bénéficie du partenariat actif avec la Bibliothèque Départementale de Prêt de la Dordogne (BDP), qui organise trois grandes rotations par an : chaque trimestre, quelques caisses d’ouvrages sillonnent la vallée, renouvelant romans, documentaires, et bandes dessinées. Ce maillage, piloté par le Conseil départemental de la Dordogne, permet d’offrir des nouveautés sans attendre, et d’adapter le fonds aux suggestions des lecteurs (BDP Dordogne).

Au-delà de la simple mise à disposition de livres, la bibliothèque de Castelnaud-La-Chapelle joue plusieurs rôles dans la dynamique communale :

• Le prêt d’ouvrages : Comme dans beaucoup de bibliothèques rurales, l’emprunt est gratuit pour les habitants, temporairement ouvert aux résidents secondaires. Les lecteurs inscrits peuvent garder les œuvres pour quatre semaines, renouvelable si besoin.
• Une bibliothèque vivante : Conseils, recommandations de lecture, échanges sur l’actualité littéraire... la relation entre usagers et bénévoles cultive la convivialité, chaque arrivée de caisse « BDP » étant souvent l’occasion de papoter autour d’un café improvisé.
• Accueil des scolaires : Avec l’école primaire locale, des séances de découverte sont régulièrement organisées : lectures offertes, ateliers autour du livre, initiation à la recherche documentaire.
• Défi lecture intercommunal : Depuis 2019, la bibliothèque participe au « Défi lecture » avec les établissements voisins (comme ceux de Domme ou La Roque-Gageac), un concours amical où chaque enfant lit, partage, et vote pour son livre préféré.

Un point notable, signalé par la BDP Dordogne : l’accès internet y est aujourd’hui limité, faute d’équipement informatique permanent. Mais un projet de « micro-médiathèque » connectée est régulièrement présenté en conseil municipal, dans l’espoir, un jour, de moderniser les installations.

Si la bibliothèque est surtout un point d’emprunt et de lecture, elle ne rate pas une occasion de s’animer, notamment lors des temps forts annuels :

• Les rencontres d’auteurs et d’artistes : Chaque été, une ou deux séances de dédicaces sont organisées, souvent sur la thématique du patrimoine : en 2023, la venue de l’historienne locale Marie-Hélène Lafon avait réuni une trentaine de personnes sur la terrasse, pour une présentation de son dernier roman.
• La Nuit de la lecture : En janvier, cet événement national soutenu par le Ministère de la Culture a sa déclinaison locale : lectures à voix haute, chasse au trésor dans la bibliothèque pour les enfants, et dégustation de gâteaux “made in Castelnaud”. Pour l’édition 2024, près de 40 participants, soit 10 % des habitants, ont répondu présent.
• La Commission Culture : En lien avec la mairie, la bibliothèque propose régulièrement des expositions temporaires (photos de village, dessins d’écoliers) et relaie les conférences de l’association Les Amis de Castelnaud.

Des chiffres, des anecdotes

Quelques données chiffrées pour situer l’impact de cette institution locale :

• Environ 130 adhérents réguliers à l’année, soit près d’1 habitant sur 3 du village.
• 2 500 prêts effectués en 2023, avec une forte hausse l’été (+45 % début juillet à fin août, chiffres mairie).
• L’âge moyen des usagers oscille entre 6 et 68 ans ; de fidèles retraités viennent chaque semaine pour le coin presse… et les discussions autour des livres d’histoire locale.
• Un club lecture d’été réunit une petite dizaine d’amateurs, heureux de débattre d’un roman ou de leurs découvertes du moment.
• Anecdote : lors de la crue de la Dordogne de juin 2021, 56 ouvrages avaient été évacués en urgence pour éviter la montée des eaux. Tous ont retrouvé leur place quelques jours plus tard, le “sauvetage” ayant mobilisé une file d’enfants et de bénévoles… sous la pluie !

Comme beaucoup de structures rurales, la bibliothèque municipale de Castelnaud-La-Chapelle doit composer avec des contraintes de moyens mais ne manque ni d’idées ni d’énergie. Les projets évoqués lors du dernier conseil municipal (mars 2024 – source : compte rendu municipal) incluent :

• L’arrivée d’un fonds en gros caractères, très attendu par les seniors ou les personnes malvoyantes.
• La mise à disposition d’une “boîte à livres” ouverte 24h/24 devant la mairie, permettant l’échange spontané (prévue pour l’été 2024).
• L’expérimentation de rendez-vous numériques (ateliers d’initiation à la recherche sur internet, guidés par la BDP Dordogne).
• L’ouverture élargie en période estivale pour répondre à la fréquentation touristique soutenue (jusqu’à 55 emprunteurs par semaine, chiffre constaté en août 2023).
• La participation à la Journée du Livre de la vallée de la Dordogne, projet intercommunal à horizon 2025.

La bibliothèque municipale ne se contente pas de rassembler des livres : elle incarne, à sa mesure, un art de vivre typiquement castelnaudais. Qu’il s’agisse du club lecture, de l’émulation scolaire ou des rencontres informelles, ce lieu tenu par la passion plus que par les chiffres joue un rôle de caisse de résonance pour les envies, les parcours et l’histoire de Castelnaud-La-Chapelle.

Discrète mais essentielle, la bibliothèque illustre combien une petite commune peut, par la force de l’engagement local (bénévoles, municipalité, département), continuer à tisser du lien social tout en gardant la porte grande ouverte sur le monde. Et si certains villages perdent parfois leur point de lecture, à Castelnaud, la bibliothèque, elle, a gardé toute sa voix.