1 juillet 2025
Impossible de débuter ailleurs : depuis l’esplanade sous le château-fort, le regard file sur la vallée de la Dordogne. Aux beaux jours, vers 21h en juin, l’ombre du donjon s’étire lentement vers le pont, la rivière devient un miroir, parfois piquetée des canoës tardifs regagnant la base. L’ambiance reste paisible car la foule s’est éclipsée, laissant la place aux quelques locaux qui viennent respirer la fin du jour. Petite astuce : s’installer sur le muret légèrement en contrebas pour admirer un paysage ponctué de brumes l’été, ou encore les couleurs flamboyantes de l’automne. Cette vue a d’ailleurs été élue « panorama favori » de Dordogne en 2023, selon une consultation du journal Sud Ouest.
Chaque jeudi soir de juillet et août, Marqueyssac vit au rythme de ses fameuses « Nocturnes aux Chandelles ». Les 150 000 buis du parc s’illuminent de 2 000 bougies, et de la grande allée jusqu’à la « Promenade des Belvédères », le coucher du soleil sur la falaise offre un panorama unique. La Dordogne s’enroule comme un ruban en contrebas, et le village de La Roque-Gageac s’embrase de couleurs pastel. Les statistiques, communiquées par le site officiel (marqueyssac.com), font état de près de 30 000 visiteurs pour ces soirées estivales. Un moment à vivre, en réservant son billet à l’avance, car l’affluence peut être importante !
Longeant la Dordogne, ce sentier offre l’une des ambiances les plus typiques du soir. Vers 19h-22h, les gabares (répliques de bateaux de rivière) effectuent leur dernière rotation et le calme revient. Les falaises calcaires captent la lumière, tandis que les façades dorées semblent sortir d’un décor de cinéma. Quelques bancs discrets permettent de s’installer face au fleuve, au cœur d’une atmosphère paisible, propice à l’observation des oiseaux qui regagnent les roseaux (hérons, martins-pêcheurs).
Moins connues que celles de Vitrac ou Beynac, les rives accessibles près du vieux pont de Cénac invitent aux pique-niques du soir. Ici, pas d’installation touristique tapageuse : seulement quelques familles ou pêcheurs locaux profitant de la fraîcheur de la rivière. À 100 mètres en amont, on croise parfois des castors ou des martins-pêcheurs à la faveur de l’obscurité, selon les observations de la Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO). Une façon authentique de vivre un début de soirée périgourdin.
Beynac en soirée possède une majesté rare. Dès la tombée du jour, l’éclairage met en valeur les murailles perchées à 150 mètres au-dessus de la Dordogne, rappelant que le site a servi de décor pour le film « Jeanne d’Arc » (1999) de Luc Besson. Les petites ruelles, silencieuses, permettent d’imaginer la vie des siècles passés, loin des foules diurnes.
À seulement 20 minutes de Castelnaud, Sarlat procure une autre expérience typique : dès 20h, les terrasses prennent vie, les ruelles pavées résonnent de musique d’artistes locaux, et les bâtiments dorés par l’éclairage public donnent un charme féérique. L’été, le Festival des Arts de la Rue attire jusqu’à 40 000 amateurs venus profiter des spectacles gratuits dans toute la vieille ville (Sarlat Tourisme). Lorsqu’on explore la cité à cette heure, on comprend pourquoi elle est utilisée comme décor naturel pour le cinéma.
Installé à l’écart du centre, ce lavoir rénové en 2018 (voir Actu.fr) s’anime certaines soirées d’été avec des petits concerts intimistes. L’ambiance champêtre, le doux bruit de la fontaine et la lumière filtrant entre les arbres en font un lieu apprécié du village. On y vient parfois simplement pour s’offrir une pause, le soir, avec les premières lucioles de la saison - une rareté qui subsiste ici grâce à la faible pollution lumineuse.
En prenant la petite route qui grimpe depuis le hameau du Port d’Enveaux, un sentier balisé mène à une clairière surplombant la vallée. Le coucher de soleil y est spectaculaire, souvent partagé uniquement avec quelques locaux ou randonneurs avertis. Il existe même un banc, posé là depuis les années 1980 par l’ancienne association « Les Amis du Cosse », pour encourager l’observation du paysage. L’été, il n’est pas rare d’apercevoir les montgolfières décoller depuis la base de Beynac : le spectacle du ciel piqueté de ballons colorés, sur fond d’or, reste une carte postale vivante du Périgord.
Loin des circuits battus, Allas-les-Mines et ses moulins anciens, posés sur la rivière Nauze, dégagent une atmosphère bucolique au soir tombant. Ces moulins à eau, inactifs, témoignent encore du passé meunier du secteur. Avec la brume du soir et le clapotis de l’eau, c’est un décor tout droit sorti d’un roman de campagne. D’après le Patrimoine de Dordogne, le site est aussi un lieu privilégié pour entendre les grillons et, à partir de juin, le chant des rainettes vertes qui peuplent les berges.
De nombreux rendez-vous du Périgord Noir misent sur l’ambiance unique de la tombée du jour :
Le coucher du soleil n’est pas qu’un instant de beauté ; dans le Périgord Noir, c’est un rituel ancré dans le quotidien, une invitation à ralentir pour vivre pleinement le lien entre patrimoine, paysages et sens du collectif. Que ce soit en haut d’une falaise, au bord de la rivière ou en plein cœur de village, la magie du crépuscule se partage autant qu’elle s’admire. Chaque habitant a son « coin secret ». Pour le visiteur curieux, explorer ces instants suspendus, c’est découvrir le véritable art de vivre d’ici.