2019 : l’année où Castelnaud-La-Chapelle a vibré

Impossible de parler de Castelnaud-La-Chapelle sans évoquer son impressionnant château médiéval, dont la programmation attractive rythme chaque année une grande partie de la vie locale.

Nouveautés et records de fréquentation au château de Castelnaud

En 2019, le château de Castelnaud a accueilli plus de 263 000 visiteurs (chiffres officiels communiqués par les équipes du site), maintenant sa place dans le top 5 des monuments les plus visités du Périgord. Parmi les nouveautés de la saison, la reconstitution grandeur nature d’un trébuchet et l’ouverture d’un nouveau parcours historique dédié à la vie quotidienne au Moyen Âge ont rencontré un vif succès.

• Ateliers d’archerie médiévale : proposés tous les mercredis de juillet-août, ces ateliers ont attiré chaque semaine plus de 150 personnes (source : Service Animation du château).
• Exposition “La guerre et la paix au Moyen Âge” : interprétée avec le prêt inédit de manuscrits et d’armes d’époque, elle a valu au monument de figurer dans la sélection des “Incontournables de l’été” de Sud Ouest.

Parmi les temps forts, la grande reconstitution de siège organisée le 14 juillet a fédéré une centaine de bénévoles et comédiens professionnels, sous les yeux de quelque 3 000 spectateurs venus spécialement pour l’événement.

Des rendez-vous qui animent le centre-bourg

Toujours dans la dynamique culturelle, la Maison du Patrimoine a accueilli trois expositions artistiques éphémères de mai à septembre, privilégiant la jeune création locale et les photographes inspirés par la vallée de la Dordogne.

• “Regards sur la Dordogne” a notamment rassemblé les clichés de 8 photographes locaux, avec un record de 900 visiteurs en un mois.
• Ateliers patrimoine pour enfants, tous les mercredis du mois d’août (thème : “façades et linteaux du vieux village”)

La fête du village retrouve de l’éclat

Après quelques années en demi-teinte, la fête de Castelnaud-La-Chapelle (fête votive du premier weekend d’août) a retrouvé de sa superbe en 2019, portée par l’énergie d’une nouvelle équipe d’organisation.

• Repas champêtre orchestré par l’association “Au Chai” : plus de 320 convives recensés, record battu depuis 2013.
• Bal populaire et feu d’artifice au bord de la Dordogne : la municipalité estimait la fréquentation entre 1 200 et 1 400 personnes, venues parfois des villages alentours.
• Marché nocturne exceptionnel avec une douzaine de producteurs locaux et de stands artisanaux.

Jazz, classique et voix du monde au cœur des pierres

L’église Saint-Michel-Archange, connue pour son acoustique, a accueilli “Musique en Périgord” et sa série de concerts éclectiques. Parmi les moments les plus marquants, le concert du quatuor de clarinettes Boreal, qui affichait complet dès sa première semaine de réservation (120 places).

Le festival Jazz & Châteaux a quant à lui fait étape dans le village le 11 août pour un concert en plein air, mêlant musiciens régionaux et invités nationaux — une soirée relayée dans “La Dordogne Libre” et saluée pour “son ambiance de carte postale”.

Restaurations et nouveaux projets de sauvegarde

2019 a aussi été une année phare pour le patrimoine bâti, avec plusieurs chantiers menés avec le soutien de la DRAC Nouvelle-Aquitaine et de la Fondation du Patrimoine.

• Restauration de la tour Saint-Michel : lancement des travaux de consolidation de la structure XIII siècle, pour un montant de 290 000 € (cofinancé mairie/État, sources municipales).
• Appel aux dons pour la sauvegarde d’anciens lavoirs et puits du village : 17 000 € collectés grâce à une campagne de mécénat participatif.
• Mise en sécurité de plusieurs calvaires ruraux menacés par l’érosion et le passage des tracteurs — mobilisation de bénévoles sur trois samedi matin en automne.

La transmission du patrimoine vivant

Castelnaud-La-Chapelle a, une fois de plus, assuré la transmission de ses traditions à travers les Journées Européennes du Patrimoine (21-22 septembre 2019). Plus de 400 visiteurs ont profité des visites guidées gratuites et des démonstrations d’artisanat (sculpteurs sur pierre, facteurs d’instruments, fileuses de laine).

Une mention spéciale pour les balades contées, menées en soirée par Jean-François Laye, conteur du Périgord, qui a réuni petits et grands près de la fontaine du village.

L’écologie gagne du terrain

2019 marque la montée en puissance des initiatives écologiques à l’échelle communale :

• Opération “Nettoyons la Dordogne” le 6 avril : 55 participants (écoliers, riverains, touristes de passage) et 32 sacs de déchets collectés le long de la rive et du sentier menant au hameau de Milandes.
• Lancement du “jardin partagé” portail Ouest : une vingtaine de familles impliquées dans la culture commune d’un espace de 600 m, avec ateliers horticoles mensuels animés par l’association “Les Mains Vertes”.
• Adoption de deux ruches communales dans le parc des écoles — une initiative saluée par “Le Républicain” pour “son impact pédagogique et la sauvegarde de la biodiversité locale”.

Solidarité et nouveaux temps forts associatifs

De nouveaux rendez-vous associatifs ont vu le jour, à l’image du Marché solidaire de Noël (14 décembre), qui réunissait une dizaine d’artisans-créateurs et associations locales autour d’une tombola caritative. La recette a permis de livrer 35 colis gourmands à des familles du village et de financer la sortie scolaire des enfants de la classe unique.

Succès du trail “Les Boucles de la Dordogne”

Le trail pédestre attractif du village a connu une affluence record en 2019 : 430 participants, dont près de 40 % venus de départements voisins. L’épreuve de 18 km, courue à la mi-septembre, a mis en lumière les plus beaux chemins forestiers surplombant la vallée.

Nouveauté de cette édition : une “randonnée découverte des noyers” destinée aux familles, avec près de 120 marcheurs, a permis de découvrir la richesse faunistique et floristique du secteur.

Nautisme et sports de rivière

Si Castelnaud est une terre de canoë, la saison 2019 a été exceptionnelle par la tenue de la journée portes-ouvertes Canoë Dordogne le 25 mai : 183 baptêmes gratuits et 5 associations du territoire réunies. Cette initiative a permis, selon Sud-Ouest, “de démocratiser la pratique et de sensibiliser à la protection de la rivière”.

Des anecdotes qui font sourire

• L’arrivée des chèvres tondeuses : pour lutter contre les ronces du vieux cimetière, la mairie a adopté trois chèvres de race pyrénéenne, vite devenues les mascottes du bourg. Article à lire sur “La Dordogne Libre”.
• La boulangerie du village a innové avec la création d’un pain “noix et miel de Dordogne”, récompensé lors de la fête du pain d’octobre à Sarlat.
• La pluie de mai 2019 a vu la Dordogne monter de 1,22 mètre en une nuit, mobilisant pompiers, riverains et kayakistes (sources Vigicrues et Mairie). Un épisode heureusement sans dégâts graves, mais riche en solidarité de voisinage.

2019 reste, pour beaucoup à Castelnaud-La-Chapelle, comme une année jalonnée de rencontres, de fierté patrimoniale et de bonheurs simples. Le dévouement des équipes associatives, l’implication de la municipalité et le soutien des habitants ont permis à chaque événement, petit ou grand, d’exister pleinement.

L’énergie de 2019 continue d’insuffler de nouvelles idées dans le village : le lancement d’un magazine communal, la préparation de nouveaux sentiers balisés et la mutualisation de ressources culturelles annoncent de beaux jours pour Castelnaud-La-Chapelle. Les souvenirs de cette année riche restent une invitation à la curiosité, à la transmission et à la convivialité, pour toutes celles et ceux qui font, chaque jour, battre le cœur du village.