Les expositions temporaires à ne pas manquer au château de Castelnaud-La-Chapelle

Le dynamisme du château de Castelnaud-La-Chapelle provient en grande partie de sa capacité à renouveler régulièrement sa programmation. Chaque année, des expositions temporaires prennent place dans les vastes salles médiévales, complétant la monumentalité du site et son riche fonds permanent – l’un des tout premiers musées français dédiés à la guerre au Moyen Âge (France Bleu, 2023).

Au fil du temps, ces expositions ont abordé des thématiques variées :

• L’art de la guerre au Moyen Âge dans toute sa complexité : armures, manuscrits, reproductions d’engins de siège, découverte de la vie militaire, décryptage de l’iconographie guerrière, etc.
• La vie quotidienne des seigneurs et des paysans du Périgord : alimentation, habitat, textile, mobilier, objets usuels, artisanat local.
• L’histoire du château et des grandes familles qui l’ont façonné : archives, portraits, anecdotes, reconstitutions, dessins d’époque.
• Le costume, l’art, l’héraldique et l’imaginaire médiéval : blasons, tapisseries, enluminures, objets d’art, études d’iconographie populaire.

L’année 2024 met particulièrement en lumière les fortifications et la protection des châteaux du Périgord. Le musée propose une exposition phare autour du thème « Inventer la Forteresse : Innovations et Ingéniosités du Moyen Âge », ouverte du 1er avril au 11 novembre. Elle s’appuie sur les recherches récentes en archéologie et la mise en valeur d’objets prêtés par différents musées français (Musée des plans-reliefs, Musée de l’Armée, Musée National du Moyen Âge-Cluny…).

• Maquettes inédites : Des maquettes monumentales présentent l’évolution des forteresses entre le XIIᵉ et le XVᵉ siècle dans le Sud-Ouest, notamment grâce à la modélisation 3D et à des impressions issues d’archives numériques locales.
• Armes de siège reconstituées : Les visiteurs peuvent découvrir (et manipuler pour certaines !) des reproductions de trébuchets, arbalètes à jalet, pierrières et défenses ingénieuses propres au castellum périgourdin.
• Archives et plans : Des fac-similés et originaux exposent la transformation des lignes de défense, illustrant de façon pédagogique l’adaptabilité des châteaux face à l’artillerie naissante.
• Ateliers d’expérimentation pour les familles : Un atelier « Fortifiez votre château ! » permet aux jeunes (et aux moins jeunes) de concevoir virtuellement leur propre fortification médiévale avec l’aide des médiateurs scientifiques.

Accès : l’exposition temporaire est accessible sans supplément au billet d’entrée du château, tous les jours de 10h à 19h en haute saison, et de 14h à 18h hors saison.

En complément, plusieurs conférences sont organisées autour de l’archéologie défensive, avec la présence de chercheurs de l'INRAP et de l’Université Bordeaux-Montaigne.

La force des expositions temporaires à Castelnaud réside dans la surprise, l’innovation et la valorisation des savoir-faire locaux. Quelques exemples récents :

• 2022 — « L’Armure, du Bouclier au Corselet » : une collaboration rare avec le Musée de l’Armée de Paris, présentant un exceptionnel costume d’arbalétrier du XVe siècle, restauré pour l’occasion, accompagné d’une série d’ateliers sur la fabrication du cuir bouilli et du métal repoussé.
• 2019 — « Archers du Roi, Archers du peuple » : une plongée dans le monde, encore méconnu, des archers gascons et périgourdins, avec séance de tir à l’arc longue distance dans les douves du château, évènement qui a séduit plus de 7000 visiteurs (source : La Dordogne Libre).
• 2016 — « Châteaux en fête, châteaux en guerre : la vallée des rivalités » : cette exposition mettait en scène la rivalité entre Castelnaud et Beynac à travers des jeux de lumière, maquettes animées et archives du XIVᵉ siècle, accompagnée d’un cycle de conférences inédites sur la guerre de Cent Ans en Dordogne.

On note la volonté constante des organisateurs de favoriser les partenariats locaux avec artisans, compagnies théâtrales, conteurs et artistes résidant dans le Périgord Noir, qui enrichissent l’expérience des visiteurs.

L’équipe en charge des expositions temporaires travaille en étroite relation avec d’autres musées et institutions patrimoniales de la région (Château de Biron, Musée d’Art et d’Archéologie du Périgord…). Elle bénéficie des conseils d’universitaires et d’archéologues spécialisés, garantissant la rigueur scientifique des contenus.

Le choix des thématiques découle souvent :

• de l’actualité de la recherche archéologique locale, par exemple, la restitution de fouilles menées sur le site même du château ;
• des grandes commémorations nationales (anniversaires marquants, mémoire de la guerre de Cent Ans, etc.) ;
• des collections privées récemment acquises ou restaurées ;
• des envies du public, recensées dans les enquêtes de satisfaction en fin de saison (le taux de satisfaction visiteurs a dépassé 93 % en 2023, chiffre officiel du château).

Les expositions privilégient la médiation interactive : QR-codes, bornes tactiles, ateliers participatifs, visites guidées costumées, supports audio pour petits et grands. L’accessibilité aux personnes en situation de handicap est également développée, avec des dispositifs spécifiques (livrets en braille, maquettes en relief, vidéos sous-titrées).

Chaque saison apporte son lot de trésors insolites ou méconnus, parfois restaurés spécialement pour l’occasion :

Les médiateurs aiment transmettre les petites anecdotes attachées à ces objets : on apprend par exemple que certains outils agricoles exposés servaient aussi à la défense en cas de siège, ou que des graffitis médiévaux, encore gravés sur les pierres, livrent chaque saison de nouveaux secrets aux archéologues…

Pour apprécier pleinement la variété des expositions temporaires, il est conseillé de :

• Consulter le site officiel du château pour connaître les dates et horaires d’ouverture précis ainsi que les événements associés (animations, médiations, conférences).
• Réserver en ligne durant les vacances scolaires et les week-ends pour éviter l’attente, surtout lors des Journées du Patrimoine ou des événements marquants.
• Prévoir au moins deux heures de visite pour profiter à la fois du musée permanent et des expositions temporaires, sans oublier le panorama unique sur la vallée de la Dordogne.
• Privilégier les visites guidées, souvent complètes mais bien plus riches en anecdotes et démonstrations.
• Profiter des ateliers et animations enfants, régulièrement mis en place les mercredis et pendant les vacances scolaires.

L’accessibilité du site est bonne, mais certaines parties du château restent difficiles d’accès en poussette ou pour les personnes à mobilité réduite du fait de l’architecture d’origine. Le parking du château se trouve à 300 mètres environ, prévoir chaussures adaptées.

Chaque exposition temporaire contribue à faire du château de Castelnaud-La-Chapelle bien plus qu’un décor de carte postale : c’est un lieu où l’histoire se vit, s’explore et se partage, au fil des trouvailles des chercheurs, des acteurs du patrimoine et des habitants de la vallée. Entre innovation muséale, amour du terroir et transmission, la politique culturelle du site, saluée par les médias régionaux (France 3 Nouvelle-Aquitaine, Sud-Ouest), accentue l’attractivité de la commune et invite les curieux à poser un regard neuf sur le Moyen Âge. Les expositions temporaires rythment ainsi la vie locale, dynamisent l’économie touristique, tissent des ponts avec les écoles, les familles, les passionnés. Et, pour qui sait tendre l’oreille, elles murmurent de bien curieux secrets sous les épaisses murailles du château…