Explorez l’essence du Périgord Noir
La commune de Castelnaud-La-Chapelle, lovée entre Dordogne et Céou, est un condensé de biotopes propices à la vie des insectes. Forêts claires, prairies pâturées, haies anciennes, jardins, terrains rocheux, berges de rivière… Cette mosaïque favorise une diversité entomologique exceptionnelle pour la région. D’après la Société entomologique du Périgord, on recense ici plusieurs centaines d’espèces, dont certaines en danger ailleurs en France (L'Épicerie Scientifique).
Si l’on associe volontiers les papillons à la campagne estivale, Castelnaud-La-Chapelle offre à l’observateur patient des rencontres bien plus rares. Parmi les espèces typiques du secteur, le Cuivré des marais (Lycaena dispar) attire l’attention : menacé en Europe, il persiste ici grâce aux prairies humides qui bordent le Céou. Il est classé « vulnérable » sur la liste rouge de l’UICN (INPN). Au niveau local, des inventaires en ont recensé jusqu’à une cinquantaine d’individus sur 2 km de bordure en été.
À surveiller également : la présence ponctuelle du Petit Apollon (Parnassius mnemosyne), papillon mythique lié aux forêts claires et ravines ombragées. C’est l’un des plus gros papillons visibles en Dordogne, protégé par arrêté préfectoral (source : Office Français de la Biodiversité).
Dans les prairies fleuries, la famille des Azurés (Polyommatus) séduit par ses ailes d’un bleu vif indescriptible ; quant au sphinx du liseron (Agrius convolvuli), il impressionne par sa taille – près de 10 cm d’envergure – et son allure silencieuse à la tombée du jour. Ce dernier migre sur plusieurs milliers de kilomètres (rapports Papillons Poitou-Charentes).
La vallée de la Dordogne, avec ses bras morts et petites gravières, est un paradis pour les amateurs de libellules. Pas moins de 42 espèces ont été recensées en Périgord Noir (source : Observatoire OPIE), dont plusieurs remarquables à Castelnaud :
Certaines rivières secondaires accueillent aussi la Gomphe gentil (Gomphus vulgatissimus), une espèce quasi menacée en Europe (INPN), dont les larves vivent plusieurs années sous l’eau avant d’émerger lors des chaudes soirées de juin.
Impossible d’évoquer la faune locale sans mentionner le Lucane cerf-volant (Lucanus cervus), plus grand coléoptère d’Europe, emblème discret de la région. Les mâles, reconnaissables à leurs mandibules en forme de bois de cerf, sont visibles au crépuscule durant la période de reproduction (juin-juillet). Les vieilles souches et arbres morts en périphérie du bourg sont leur territoire. Un adulte peut vivre moins d’un mois, mais sa larve séjourne quatre ans sous terre (Naturellement Dordogne).
En dehors des abeilles domestiques travaillant les noyers et vergers, le territoire offre un spectacle discret de pollinisateurs sauvages : osmies, anthidies, halictes, bourdons… Plusieurs relevés entomologiques locaux estiment qu’au moins 40 espèces d’abeilles solitaires fréquentent Castelnaud-La-Chapelle au fil du printemps et de l’été (source : Europe 1 / INRA).
Ces espèces, parfois très spécialisées (certaines ne pollinisent qu’une fleur donnée, comme l’osmie du cornouiller), nichent dans les cavités de murs en pierres sèches ou de vieux bois. Elles sont capitales pour la pollinisation des cultures locales, mais subissent la concurrence de pesticides et la raréfaction des habitats naturels.
À ne pas oublier : même la simple observation d’un papillon ou d’un scarabée, partagée lors d’une balade, contribue à sensibiliser et mieux protéger le patrimoine naturel du village.
S’initier au monde des insectes autour de Castelnaud-La-Chapelle, c’est ajouter une dimension nouvelle à la découverte du Périgord Noir. Au-delà des pierres et du bâti, ils témoignent du lien séculaire qui unit l’homme à sa terre : gestion des vergers et des haies, rythme rural calé sur le bourdonnement des pollinisateurs…
Des associations, naturalistes et bénévoles locaux ne cessent de collecter témoignages, observations et relevés, participant à maintenir une mémoire vivante de cette faune. Un véritable livre ouvert sur la petite nature, pour qui sait prendre le temps de regarder, à hauteur d’herbe, dans les ruelles aussi bien que sur les sentiers.
Et la prochaine fois que résonnera un bruissement d’ailes sous la voûte d’un noyer ou qu’un papillon s’attardera sur une lavande, ce sera peut-être l’occasion de se découvrir, en balade, une passion entomologique inattendue.
