Explorer le patrimoine vivant : musées et expositions à découvrir à Castelnaud-La-Chapelle

Impossible de commencer ce parcours sans évoquer l’imposant Château de Castelnaud, qui surplombe la vallée comme une sentinelle de pierre depuis le XIIe siècle. Bien plus qu’une simple visite de château, l’édifice abrite depuis 1985 le Musée de la Guerre au Moyen-Âge, collection reconnue d’armes et d’armures, de reconstitutions et de machines d’assaut.

• Plus de 250 pièces : arbalètes, épées, armures, boulets, catapultes et trébuchets (certains à taille réelle sur les remparts !).
• Expositions permanentes sur l’art de la guerre, la vie quotidienne au château, le travail des forgerons et artisans.
• Animations : démonstrations de tir, initiation au maniement des armes pour petits et grands (voir calendrier sur le site officiel), ateliers de taille de pierre…

Le musée s’appuie sur des recherches pointues (notamment de l’historien Jean-Pierre Cros-Mayrevieille) et renouvelle chaque année sa programmation de visites nocturnes, d’expositions thématiques – en 2024, focus sur les chevaliers du Périgord – et de spectacles vivants. Le tout avec une scénographie immersive, où petits et grands s’émerveillent autant devant la forge que sous le chant des trompettes.

Ancrages patrimoniaux et efforts de restauration

Depuis plusieurs décennies, la famille Rossillon, propriétaire du château, travaille sans relâche à la conservation du site classé Monument historique, doublant le musée d’un centre d’interprétation du patrimoine local. Les enjeux : partager la connaissance, favoriser la transmission intergénérationnelle, et attirer chaque année plus de 200 000 visiteurs, loin du “château-musée figé”.

Musée de la Vie Quotidienne

À deux pas du château, le Musée de la Vie Quotidienne plonge les visiteurs dans la réalité rurale des siècles passés, mettant en scène objets usuels, vieux outils, témoignages sonores et photographies d’archives. Géré par une association de passionnés, il témoigne de l’évolution du village, de la vie sous l’Ancien Régime jusqu’à la “modernité” du XXe siècle.

• Collecte unique de plus de 400 objets rares réunis depuis 1975 auprès des familles castelnaudaises.
• Expositions temporaires consacrées à des thèmes variés : le linge, le vin, l’école ou le marché, renouvelées chaque année.
• Présentation des événements marquants de la commune (travaux d’irrigation, exode rural, premières fêtes villageoises de l’après-guerre…).

Ateliers d’artisans et galeries d’art

Castelnaud-La-Chapelle demeure un vrai nid pour créateurs. Si quelques galeries se fondent dans le paysage – la Galerie Christel, vivier de céramiques contemporaines, ou l’atelier du sculpteur Bastien Bonnefond, spécialiste du noyer du Périgord – le village abrite tout au long de l’année des expositions éphémères dans la salle des fêtes et chez l’habitant.

• Vernissages conviviaux chaque été, week-end portes ouvertes au printemps et à l’automne, réunissant peintres, photographes, céramistes et sculpteurs de la région.
• Mise en lumière de talents locaux et émergents, échanges avec les artistes sur la genèse de leurs œuvres.
• Petite anecdote : l’ancien four à pain communal est parfois converti en chapelle d’exposition pour des installations immersives !

La vie culturelle profite de la proximité avec Domme, Beynac, Sarlat ou la Roque-Gageac, reliant Castelnaud-La-Chapelle à un réseau foisonnant de salles d’exposition.

Au-delà des lieux physiques, le village cultive le goût du partage artistique et patrimonial grâce à une programmation dynamique soutenue par la municipalité, l’Office de tourisme du Pays de Fénelon et les associations locales.

Balades patrimoniales et visites guidées

• Parcours scénographiés sur l’histoire du castrum médiéval et les bastides de la vallée de la Dordogne, organisés pendant les “Journées du Patrimoine”.
• Visites découvertes du village en été (rendez-vous devant la mairie), avec des guides-conférenciers agréés et parfois des témoins de la vie locale.

Festivals, concours et marchés d’artisans

Chaque année, le Festival des Arts en Céou réunit créateurs et public autour d’expositions collectives, de représentations de théâtre de rue et d’ateliers de découverte. Les marchés des arts, à Pâques et en août, transforment la place du village en véritable galerie à ciel ouvert, où l’on croise artisans du cuir, du métal, relieurs et plumassiers. Les enfants peuvent s’initier à la linogravure ou à la poterie sous l’œil amusé d’artistes-bénévoles.

En traversant les ruelles de Castelnaud, chaque pierre et chaque façade témoigne d’un temps, d’un savoir-faire ou d’une légende, mais l’histoire ne se fige pas dans le passé : ateliers et musées dialoguent avec la création toute l’année.

• Les musées et collections s’enrichissent par les dons et par le travail de terrain de bénévoles passionnés.
• Lieux d’exposition et espaces patrimoniaux s’associent souvent à des artistes contemporains pour proposer des regards neufs sur la mémoire locale (voir le projet “Regards Croisés sur le Patrimoine”, 2022).
• Châteaux “voisins” (Beynac, Marqueyssac) favorisent les synergies, prêtent parfois des œuvres, et organisent des événements croisés, au bénéfice de toute la vallée.

L’offre muséale, si elle semble modeste à première vue par rapport à Sarlat ou Bergerac, cultive ici une approche “vivante” du patrimoine, où l’on découvre autant la geste médiévale que la ferveur paysanne et la créativité actuelle. C’est cette alliance des temps et des talents qui attire curieux et passionnés, d’ici mais aussi de plus loin.

Sources : Château de Castelnaud (site officiel), Sud-Ouest, Office de Tourisme du Périgord Noir, associations locales, La Vie Quercynoise.

À Castelnaud-La-Chapelle, chaque pierre invite à un voyage sur les traces des chevaliers, des artisans et des créateurs d’hier et d’aujourd’hui. Que l’on vienne pour la majesté du château, la tendresse d’une exposition sur la vie rurale, la découverte d’une galerie cachée ou le rire d’un festival d’été, on repart inévitablement enrichi, l’esprit nourri de nouvelles histoires à partager.

Véritable trait d’union entre patrimoine et modernité, le village cultive l’art d’accueillir la mémoire tout en inventant de nouveaux chemins pour la faire vivre. Il suffit de pousser une porte, de suivre un sentier ou d’oser une discussion pour sentir battre le cœur culturel de Castelnaud-La-Chapelle, au rythme du Périgord.