Explorez l’essence du Périgord Noir
Castelnaud-La-Chapelle, perché sur son éperon rocheux, fait partie de ces villages où chaque détour réserve une surprise — et où se garer peut ressembler à un petit jeu de piste, surtout aux beaux jours. Avec ses ruelles étroites, son château fort incontournable et un cœur médiéval classé, le village attire chaque année plus de 400 000 visiteurs (chiffre communiqué par la Mairie en 2022). Cette fréquentation, concentrée d’avril à septembre, rend le stationnement parfois stratégique.
Le bourg est placé à la confluence de la Dordogne et du Céou, ce qui limite l’espace plat disponible autour du centre historique. Il en résulte une organisation du stationnement pensée pour préserver l’atmosphère du village, tout en répondant aux besoins des riverains et des visiteurs.
La commune met à disposition plusieurs espaces pour se garer, du plus proche au plus éloigné du centre. Voici la carte pratique (consultable sur le site de la mairie : stationnement Castelnaud), mais voici dans le détail :
Contrairement à certains villages du Périgord où tout ou partie du stationnement reste gratuit, Castelnaud-La-Chapelle a fait le choix d’un forfait journalier sur les parkings principaux lors de la très haute saison. Ce système vise à garantir une rotation et éviter les « voitures ventouses ». La recette du stationnement est réinvestie dans l’aménagement du village et la gestion des espaces verts, un point souligné lors du dernier conseil municipal (Sud Ouest, édition Dordogne, mars 2023).
Notons aussi que Castelnaud-La-Chapelle ne propose pas de stationnement souterrain ou à étages, pour préserver le caractère paysager du village (inscription à l’inventaire du patrimoine depuis 1998).
Une fois le printemps installé, l’affluence monte en flèche entre 11 h et 16 h, avec des pics en juillet et août. Voici quelques conseils glanés auprès des commerçants et habitants :
Laissez-vous surprendre : une balade le long de la Dordogne, depuis les parkings périphériques, vous fait traverser prairies et hameaux habités de cigales en été. Plusieurs bancs et panneaux explicatifs jalonnent la montée vers le château, de quoi découvrir le village en douceur !
Castelnaud-La-Chapelle figure parmi les étapes favorites des voyageurs en van aménagé, camping-caristes ou cyclotouristes. Un espace camping-car est prévu sur le parking principal (12 emplacements, aire de service eau et vidange), mais il n’est pas autorisé d’y stationner la nuit — la commune tient ainsi à limiter le camping sauvage (arrêté municipal du 12 avril 2019).
Une adresse testée et recommandée par des camping-caristes : l’aire municipale de Vézac, à l’ombre des tilleuls, gérée par la communauté de communes Sarlat-Périgord Noir.
Le choix du parking influence la découverte : se garer côté Dordogne invite à longer la rivière jusqu’à la base de canoë et la « plage du Céou », balade rafraîchissante par forte chaleur. Depuis le parking principal, la découverte est plus immédiate, avec une montée de 10 minutes vers le château (attention, pente moyenne à 8 %, non recommandée aux poussettes non tout-terrain – source : Office de Tourisme Sarlat Périgord Noir).
Castelnaud-La-Chapelle s’apprécie lentement : au fil du chemin, des artisans, des galeries et même, en été, un stand de glaces maison sous les noyers. Les parkings n’ont pas seulement fonction de « laisser la voiture », ils rythment la visite et invitent à lever les yeux… ou les narines, en profitant des odeurs de pain chaud du matin !
Depuis 2022, la municipalité de Castelnaud-La-Chapelle travaille à une nouvelle signalétique et au renforcement des alternatives à la voiture, dans la logique du « tourisme tranquille et durable » souhaitée dans la vallée. L’ajout de parkings végétalisés et la création de liaisons douces depuis les hameaux périphériques figurent parmi les projets à l’étude d’ici 2026 (« Bulletin municipal, janvier 2024 »).
Stationner à Castelnaud-La-Chapelle reste l’un des gestes d’accueil les plus surveillés : il s’agit de préserver des paysages admirés depuis des siècles, tout en offrant un service bien pensé aux visiteurs. Le secret ? Prévoir un quart d’heure de marche, lever le nez, et savourer l’arrivée dans ce bijou du Périgord noir.
