27 septembre 2025
Castelnaud-La-Chapelle, posé à la confluence de la Dordogne et du Céou, est un point de départ incomparable pour explorer le patrimoine naturel et historique du Périgord Noir. Sur moins de dix kilomètres de rive, se concentrent des paysages sculptés par l’eau et la pierre, classés parmi les plus beaux de France selon l’INSEE (Source : INSEE, Territoires d’exception en Nouvelle-Aquitaine, 2019). Mais comment profiter au mieux de ces trésors, entre sentiers confidentiels, panoramas grandioses et hameaux secrets ? Voici des itinéraires pédestres détaillés, avec des conseils pratiques, des anecdotes et des idées pour tous les marcheurs.
Le sentier le plus emblématique relie Castelnaud-La-Chapelle à Beynac-et-Cazenac en longeant la rive droite de la Dordogne. Ce tronçon, de 6 km aller, est un passage obligé pour admirer la cohabitation de deux forteresses ennemies, figées face à face depuis la guerre de Cent Ans (1337-1453).
Ce sentier est accessible à tous, ne présente pas de difficulté majeure, et offre plusieurs plages naturelles pour une pause pique-nique ou baignade surveillée en été. Il peut être parcouru toute l’année, mais privilégier le printemps pour les iris et orchis sauvages qui colorent les bords de Dordogne. Comptez 2h à 2h30 aller-retour à rythme modéré.
Moins connue : la “Rivière Espionne” – pendant la guerre de Cent Ans, la Dordogne formait la frontière entre les royaumes de France et d’Angleterre. De chaque côté, des points de guet permettaient de surveiller le franchissement du fleuve.
Moins fréquentée, la rive sud-ouest, du port de Castelnaud jusqu’à la Roque-Gageac, propose une ambiance de bout du monde dans un décor de falaises calcaires et de bambouseraies. Ce parcours de 7 km (aller simple) séduit les amoureux de biodiversité.
Ce tronçon est praticable au printemps et à l’automne. Attention en période de crues : certains passages deviennent impraticables. Prévoir 2h30 à 3h aller avec possibilité de retour en navette fluviale (gabares, en saison).
Pour celles et ceux qui aiment prendre de la hauteur, la boucle des “Balcons de la Dordogne” (sentier PR 15 puis variante GR 64) offre un relief varié et des points de vue spectaculaires. Sur 9,5 km (boucle complète depuis le centre de Castelnaud), on découvre la vallée sous toutes ses coutures, entre forêt, carrières et chemins ancestraux.
Le GR 64 croise ici des chemins très anciens, identifiés dès l’époque gallo-romaine par l’archéologue André Malraux dans ses travaux (Les Voies Anciennes du Périgord, 1959).
Pour explorer l’autre rive, depuis Castelnaud vers la Chapelle-Péchaud, un itinéraire de 8 km plonge au cœur du bocage et du petit patrimoine vernaculaire. Peu fréquenté, il révèle un autre visage du Périgord noir.
Cet itinéraire est adapté aux amateurs de patrimoine discret, idéal en toute saison, à l’écart des foules. Il peut se prolonger jusqu’au point de vue du Mont Larron, spot privilégié des photographes au lever du soleil.
Pour une promenade accessible à toute la famille, la petite boucle du Céou (4,3 km au total) suit le charmant ruisseau affluent de la Dordogne. Le départ se fait depuis le pont de Castelnaud-La-Chapelle, direction Saint-Cybranet, par un sentier en sous-bois ombragé.
Ce parcours, faisable en poussette tout-terrain, offre une alternative rafraîchissante en plein été, loin de l’animation de la vallée principale.
Qu’on parte pour une courte balade ou un grand tour, marcher le long de la Dordogne depuis Castelnaud-La-Chapelle, c’est choisir de prendre le temps : celui d’observer la lumière changeante sur la pierre et l’eau, de croiser les pêcheurs de sandres au petit matin, de goûter au calme d’un vieux chemin creux. La diversité des itinéraires permet à chacun – randonneur aguerri, famille ou contemplatif – d’inventer sa propre aventure. Chaque sentier garde la mémoire d’âges révolus, des tailleurs de pierre aux dames du marché, et invite à rejoindre la grande chaîne des amoureux de la vallée. Nul besoin de partir loin pour vivre l’évasion : la magie du Périgord s’ouvre, ici, au détour du moindre sentier.